Xung đột thẩm quyền là trường hợp trong một vụ việc dân sự có yếu tố nước ngoài; cơ quan tài phán của hai hay nhiều nước đều có thể có thẩm quyền giải quyết.
Trong hầu hết các vụ việc dân sự có yếu tố nước ngoài khi phát sinh đều đặt ra hai vấn đề pháp lý cần giải quyết. Đó là vấn đề xung đột về thẩm quyền xét xử và xung đột pháp luật.
Giải quyết xung đột về thẩm quyền xét xử là việc xác định một tòa án của một quốc gia cụ thể có thẩm quyền giải quyết các tranh chấp dân sự có yếu tố nước ngoài trong số hai hay nhiều tòa án của nhiều quốc gia có liên quan.
Việc xác định thẩm quyền xét xử dân sự quốc tế là vấn đề thuộc chủ quyền của mỗi quốc gia. Mỗi quốc gia đều có chủ quyền xác định thẩm quyền của hệ thống cơ quan tư pháp bao gồm cả tòa án nước mình. Đối với các vụ việc trong nước; tòa án luôn có thẩm quyền tuyệt đối. Nhưng các vụ việc có tính chất quốc tế, thẩm quyền xét xử không còn mang tính tuyệt đối. Do đó một vụ việc có thể thuộc thẩm quyền tài phán của tòa án nhiều nước khác nhau.