Căn cứ vào quy chế pháp lý dành cho người nước ngoài, người nước ngoài được phân thành như sau
Người nước ngoài được hưởng quy chế ưu đãi và miễn trừ ngoại giao
Người nước ngoài được hưởng quy chế theo các điều ước quốc tế được Việt Nam ký kết với nước ngoài như hiệp định hợp tác lao động, hiệp định hợp tác khoa học kỹ thuật, ..
Người nước ngoài làm ăn, sinh sống tại Việt Nam vì mục đích cá nhân như sản xuất, kinh doanh, kết hôn,… quy chế pháp lý của người nước ngoài nhóm này thuộc sự điều chỉnh chủ yếu của pháp luật Việt Nam